Банкнота достоинством в 5 фунтов стерлингов — самая мелкая и самая старая в Великобритании. Впервые этот номинал был введен в 1793 г. для замены монеты достоинством в 5 гиней. Сегодня банкнота номиналом в 5 фунтов стерлингов становится все более редкой в обращении.

Если в 2001 г. Банк Англии выпустил «пятерок» на сумму 240 млн фунтов, то в 2006 г. — только на 63 млн. Впрочем, и общий объем выпуска банкнот за тот же период упал с 982 млн фунтов до 639 млн в год. Причем проблема отнюдь не в отсутствии спроса у потребителей. Эндрю Бейли, главный кассир Банка Англии, отметил, что банк печатает купюры и выпускает их в обращение по заказам клиринговых банков и в настоящее время имеет запас «пятерок» на сумму 1,3 млн фунтов. Большая часть банкнот в Великобритании выпускается в обращение через банкоматы. Но клиринговые банки утверждают, что банкоматы настроены на выдачу только 10- и 20-фунтовых банкнот, использование же «пятерок» потребует более частой дозаправки машин, что стоит денег. Побочным эффектом нехватки «пятерок» является то, что при покупке товаров на сумму менее 5 фунтов покупатель вынужден давать купюру в 10 фунтов, а получать в виде сдачи тяжелую горсть 1-фунтовых монет.