Бумажным денежным знакам Афганистана, введенным после разгрома правительства талибов, всего четыре года, но банкноты низких номиналов так износились, что центральный банк страны планирует поменять их на монеты.

В последнее время в Афганистане розничные торговцы нередко отказываются принимать банкноты низких номиналов. Эти банкноты настолько изношены и засалены, что на них с трудом можно различить обозначение номинала. В стране процветает услуга обмена, когда такие банкноты обмениваются на высокие с удержанием комиссии. В результате, банкнота номиналом в 1000 афгани (примерно 20 долларов США) имеет большую реальную стоимость, чем тысяча банкнот по одному афгани. При этом частные менялы вообще могут отказаться обменивать сильно изношенные деньги. Разница в стоимости банкнот низких и высоких номиналов может достигать 10—40%. Такая деятельность противозаконна, но центральный банк страны не может навести порядок.

Нынешняя серия афгани была выпущена в обращение осенью 2002 года, когда налично-денежное обращение страны было дезорганизовано до такой степени, что в обороте одновременно находились и банкноты, которые выпускались когда-то просоветским правительством Афганистана, и деньги отдельных полевых командиров. Новые банкноты были призваны возродить централизованное контролируемое центральным банком страны налично-денежное обращение. В Афганистане прошла тогда одна из самых масштабных в мировой истории операция по обмену банкнот. В ходе ее было обменено 18 триллионов старых афгани! Контракт на производство новых банкнот выиграла британская компания De La Rue, но в силу срочности и объема она была вынуждена распределить его исполнение между несколькими европейскими производителями. И вот, спустя четыре года после введения новых банкнот, купюры низких номиналов в 1, 2 и 5 афгани оказались абсолютно изношенными.

Нурулла Делавари, глава афганского центрального банка, полагает, что одной из причин быстрого износа банкнот низких номиналов стало то, что они отпечатаны на бумаге невысокого качества. Однако, как отмечают эксперты, не последнюю роль в износе банкнот играют и специфические афганские «традиции» обращения с деньгами. Афганцы носят банкноты зажатыми в кулаке или прячут их в обувь, но не пользуются кошельками и карманами.

Для того, чтобы справиться с подобной ситуацией, Центральный банк Афганистана и ввел в обращение монеты достоинством в 1, 2 и 5 афгани. Монеты призваны полностью вытеснить банкноты низких номиналов. Однако афганцы явно не испытывают симпатии к монетами: они слишком тяжелые и неудобные в обращении. В центральном банке Афганистана знают об этой проблеме, и Н. Делавари говорит, что банк не может заставить граждан страны использовать монеты. Но монетами будут выдавать часть зарплаты госслужащим. Интересно, не приведет ли нововведение центрального банка Афганистана к новой теневой услуге — обмену монет на банкноты с удержанием комиссии?