ЕВРО: шесть лет в ранге единой валюты

Десять лет назад появилось соглашение о создании единой валюты Старого Света. А 1 января 2002 г. первые 12 стран ЕС (сегодня их 15) ввели в обращение евробанкноты и евромонеты. Что изменилось с тех пор в экономике стран, перешедших на евро? Как граждане государств еврозоны, которых лишили марок, франков, лир, гульденов, толаров, драхм, песо и других видов национальной валюты, относятся сегодня к деньгам единой Европы?

Евробанкноты и монеты имеют сегодня хождение в 15 государствах континента: Австрии, Бельгии, Германии, Греции, Голландии, Испании, Франции, Ирландии, Италии, Люксембурге, Португалии, Финляндии, Словении, а также на Мальте и Кипре. За прошедшие шесть лет масса наличных купюр, по данным Еврокомиссии, увеличилась более чем в три раза, а количество евромонет — на треть. Исследования, регулярно проводящиеся в разных странах мира, показывают, что наличные евро обошли доллары США по распространенности в международном обращении. Евровалюта стала надежным средством хранения сбережений и для частных лиц, и для государств, все чаще переводящих в евро свои валютные резервы. Евро пользуются в своих ежедневных расчетах более 320 млн европейцев.

Казалось бы, пора бить в литавры и громогласно заявлять о новом экономическом чуде? Но оказывается, с репутацией единой европейской валюты не все так однозначно.

По данным опросов общественного мнения, более половины европейцев убеждены: самая великая валютная революция, заменившая национальные дензнаки евровалютой, не принесла экономикам их стран большой пользы, негативно сказавшись на рынке труда и стоимости жизни.

Евро: краткий экскурс в историю

Идея единой валюты как главного «локомотива» европейского единства берет свое начало в 40-х гг. прошлого века, и окончательно она сформировалась к моменту окончания Второй мировой войны. Идея проста: если между странами Европы будут созданы крепкие коммерческие, политические и валютные взаимосвязи, новый военный конфликт на континенте станет невозможным. Римский договор (1957) поставил своей целью создание общего европейского рынка для повышения экономического процветания, а также содействие установлению тесного союза между народами Европы. Однако сам процесс формирования условий для введения единой европейской валюты растянулся почти на 30 лет.

Первым шагом к единой валюте стала так называемая «валютная змея» (1972) — система согласованных валютных курсов между европейскими государствами. В 1979 г. роль «змеи» заменила коллективная расчетная денежная единица экю (ECU — European Currency Unit). Единый Европейский акт (1986) и Договор о создании Европейского союза развили это направление, введя Экономический валютный союз (ЭВС) и заложив фундамент для единой валюты.

Название «евро» было принято на заседании Совета Европы в Мадриде в декабре 1995 г. Греческая буква «ипсилон» послужила основой для графического знака евро, в котором прослеживается связь с первой буквой «е» в слове «Европа». А параллельные линии на знаке символизируют стабильность евро. Официальное сокращение для евро — EUR зарегистрировано в Международной организации стандартов ISO и используется в деловых, финансовых и коммерческих целях.

1 июня 1998 г. был создан Европейский центральный банк (ЕЦБ), в задачи которого входили введение евро, поддержание стабильности цен и проведение единой валютной политики. В 1997—1998 гг. был проведен конкурс на лучший дизайн евро, победителем которого стал Роберт Калина, главный дизайнер Национального банка Австрии. В феврале 1998 г. дизайн и спецификации банкнот были окончательно одобрены Советом Европейского валютного союза. Третий этап создания ЭВС начался 1 января 1999 г., когда евро впервые был представлен в качестве единой валюты для 11 стран Евросоюза. Тогда были установлены неизменные обменные курсы для валют стран-участниц зоны евро, и евро стали использовать для безналичных расчетов. Великая валютная революция началась!

Мечта осуществилась. Почему не все в Европе этому рады?

Представители Еврокомиссии в документе, красноречиво озаглавленном «Да здравствует евро!», перечисляют все те выгоды, которые принесла европейцам единая валюта. Это низкая инфляция и низкий банковский процент, стабильность обменного курса и рынка в целом, дешевый импорт, развитие торговли и инвестиций, большие возможности для путешествий, возросшая прозрачность ценообразования и развивающаяся конкуренция. В документе, пронизанном изрядной долей оптимизма, констатируется, что большинство граждан еврозоны (68%) «довольны единой валютой, и популярность евро увеличивается с каждым днем».

Для европейских политиков и экономистов введение евро стало историей успеха, от которого, по их мнению, в экономическом плане выиграли многие страны. В доказательство этого приводятся следующие аргументы. Экспортеры внутри еврозоны застрахованы сегодня от колебаний курсов. Единая валюта Европы демонстрирует образец стабильности курса, хотя в 2002 г. евро считался слабой валютой. После своего рекордно низкого курса 0,82 доллара за 1евро единая европейская валюта окрепла, и в настоящее время ее курс составляет 1,5 доллара за евро. Хорошую репутацию евро имеет как резервная валюта центральных банков. В 1999 г. — тогда евро существовали только в безналичных расчетах — эмиссионные банки по всему миру держали лишь 17% своих валютных резервов в этой валюте, на сегодняшний день их уже 25%. Среди них в том числе центральные банки России, Китая и многих ближневосточных стран.

Европейский центральный банк, отметивший 1 июня 2008 г. десятилетний юбилей, заработал себе хорошую репутацию по всему миру, несмотря на то что его политика по процентным ставкам время от времени служит поводом для критики. По расчетам, опубликованным во влиятельной Financial Times, стоимость всех банкнот евро, находящихся в обращении, превысила в настоящее стоимость находящихся в обращении долларов.

Но в восторженном хоре рьяных поклонников евро все громче звучат голоса тех аналитиков, которые считают, что евро завоевал биржи, но не сердца граждан ЕС. И большинство участников опросов, которые проводятся не ангажированными общеевропейскими структурами, а независимыми организациями, прямо заявляют о своем разочаровании новой валютой и ощутимой инфляцией.

Например, в 2002 г. 59% граждан еврозоны считали, что введение евро принесло с собой больше плюсов. Однако осенью 2007 г. число его сторонников сократилось до 45%. Большинство граждан продолжает больше доверять немецкой марке, французскому франку, австрийскому шиллингу и другим старым национальным валютам. Тот факт, что сопоставлять цены в разных странах ЕС благодаря единой валюте сегодня проще, а во время поездок не приходится обменивать валюту, избегая накладных расходов, воспринимается как факт, само собой разумеющийся.

Введение шесть лет назад евро как платежного инструмента вызывает у европейцев полярные ощущения. С одной стороны, они не отрицают, что стало проще путешествовать, оплачивать товары и услуги. С другой стороны, жители стран, входящих в еврозону, винят евро в росте цен. Об этом стало известно после того, как были опубликованы результаты опросов жителей 12 стран еврозоны с общим населением более 300 млн. Что же выяснилось?

48% опрошенных считают введение евро в целом выгодным, 7% не ощущают никаких изменений, а 38% сочли появление общей валюты неблагоприятным фактором. Большинство жителей ЕС испытывают скептицизм в отношении евро и считают, что общеевропейская валюта подрывает национальную экономику входящих в Евросоюз стран. В частности, негативное отношение к евро высказали более 2/3 французов, итальянцев и испанцев и более половины немцев. Причем во Франции только 5% опрошенных оказались готовы признать положительный эффект общеевропейской валюты на национальную экономику. Однако при этом французы оказались единственными, кто не согласился с утверждением, что евро позитивно влияет на экономику ЕС в целом. Как показывают опросы, регулярно проводящиеся во Франции, Италии и Германии — странах, где активнее всего ратовали за введение евро, здесь не очень довольны единой европейской валютой. Наибольший уровень неудовлетворенности отмечен в Италии, следом идут Греция и Нидерланды. Во Франции 52% опрошенных заявили, что введение евро нельзя назвать «хорошим событием». Главная претензия — рост цен, и именно поэтому 81% респондентов считают это главным минусом введения единой валюты. По официальным данным французского правительства, уровень инфляции не вырос по сравнению с инфляцией, которая была зафиксирована до введения евро, и с 1999 г. составляет 1,6—2,1% в год. Но независимые исследования показывают, что данные статистики не отличаются точностью, когда дело касается предметов первой необходимости. Изучив положение дел, как говорится, на личном опыте, репортеры французской газеты Le Parisien опубликовали свои результаты, из которых следует, что цена 30 продуктов первой необходимости за последние шесть лет выросла от 20 до 80%. Вот эти данные: например, в 2002 г. батон стоил 65 центов, в 2006 г. — 80 центов (рост на 23%); чашка кофе в кафе подорожала на 120%, килограмм картофеля стал дороже на 93%, а зубная паста — на 84%.

Ностальгия по привычным национальным валютам

Большая часть французов и испанцев хотели бы вернуться к двойной системе цен, когда на ценнике товара значится цена и в европейской, и в национальной валюте. Людям все еще трудно привыкнуть к истинной стоимости товаров, и в результате они, согласно данным исследования, более сдержанны в тратах. Вот данные еще одного опроса, проведенного в 2007 г.: 41% граждан стран, первыми перешедших на евро, до сих пор испытывают «некоторые или значительные» трудности при использовании евро. Лучше всего евро «прижился» в Ирландии и Люксембурге, где 81 и 77% опрошенных заявили, что использование евровалюты не вызывает у них никаких сложностей. Труднее к евро привыкают жители Италии и Франции. Там об отсутствии трудностей заявили лишь 45 и 51% соответственно. А в Германии и Австрии до трети граждан до сих пор продолжают путаться в монетах евро.

Приобретая дорогие вещи, 40% европейцев по привычке пересчитывают их стоимость, выраженную в евро, в свою бывшую национальную валюту.

Интересно, что в первые годы после введения евро население европейских стран достаточно быстро адаптировалось к новой валюте: в 2003 г. об отсутствии сложностей при обращении с новой валютой заявлял 51% респондентов. Теперь же темпы привыкания значительно уменьшились, и доля населения, для которой евро остается по-прежнему чужой валютой, практически не меняется. По мнению Гельмута Штикса, экономиста из Национального банка Австрии, тот факт, что закрепившаяся за евро слава дорогой денежной единицы остается неизменной, имеет ряд причин. Цены на продукты из потребительской корзины выросли намного больше, чем официальный уровень инфляции. Однако большая часть истории «teuro» («дорого») евро — это чистая психология, ведь многие граждане еврозоны по привычке продолжают в уме переводить цены на товары и услуги в свои старые национальные валюты. Им кажется, что раньше все стоило гораздо дешевле. В этом есть своя доля правды. Опыт Германии показывает, что подобные опасения отнюдь не беспочвенны. Немецкие супермаркеты-дискаунтеры Aldi, Lidl и Plus сейчас находятся на подъеме, что во многом связано с тем, что они в свое время не поддались соблазну резко поднять цены при переходе на евро. В то же время у многих других крупных торговых фирм в Германии выручка снизилась. Конечно, это связано с целым рядом причин, но махинации с ценами при переходе на евро тут свою роль, несомненно, тоже сыграли.

Самая свежая информация, подтверждающая описываемую тенденцию, приходит из Словении, перешедшей на евро с 1 января 2007 г.

В стране подорожали в первую очередь услуги в барах и ресторанах, говорится в докладе Союза словенских потребителей. Больше всего жалоб на неоправданное завышение цен в связи с появлением единой валюты связано именно с работой сферы обслуживания. В составленном союзом «черном списке» фигурируют многие заведения, которые, воспользовавшись сменой валюты, сменили и цены.

Еврозона закрыта. Приходите завтра?

Итак, подведем итоги. Сегодня еврозона насчитывает 15 членов, и 1 января 2009 г. к ним прибавится Словакия. А остальные государства континента? Почему они до сих пор не перешли на евровалюту? Ответ прост: одни из них, как правило, сильные в экономическом отношении страны в еврозону сами не торопятся. Например, британцы, шведы, датчане и не думают о том, чтобы отказываться в пользу евро от своих национальных валют. Ситуация в их экономике стабильная, и нет реальных предпосылок к тому, чтобы вводить евро. Главными еврооптимистами являются предприниматели из Великобритании — большинство из них обеими руками голосует за евро. Правда, пока лишь на словах. Страна не собирается в ближайшем будущем прощаться с родным британским фунтом.

Другие, в основном из республик бывшего СССР и соцлагеря, изо всех сил стремятся в еврозону, но их туда пока не пускают. Ведь, входя в зону евро, они скорее создают экономический дисбаланс, нежели усиливают общеевропейские позиции. И новым членам Европейского союза (а всего их сегодня 27) потребуется больше времени для введения евро, поскольку уровень инфляции и дефицит бюджета в этих странах слишком высоки с точки зрения критериев Маастрихтского договора, которым необходимо соответствовать для вступления в евроклуб.

Наглядный пример такого положения дел — ситуация с бывшими прибалтийскими республиками Советского Союза. Наверное, многие помнят, с какой помпой в средствах массовой информации освещалась кампания по принятию в зону евро государств Прибалтики — Эстонии, Латвии и Литвы. Вопрос этот считался настолько решенным, что политики и экономисты не скупились на громогласные победоносные заявления! В Литве даже были приняты поправки к Конституции, необходимые для введения единой европейской валюты. Напомним, Литва вошла в состав Европейского союза в мае 2004 г. и собиралась заменить лит на евро в январе 2007 г. И что? Как мудро гласит русская пословица: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». 2007 г. давно в истории, а реальный срок присоединения Литвы к зоне евро по-прежнему стоит под вопросом в связи с высоким уровнем инфляции в стране.

В Эстонии переход на единую европейскую валюту был намечен на январь 2007 г., но он тоже не состоялся из-за высокого уровня инфляции, зарегистрированного в стране.

Что касается Латвии, то и она не перейдет на евро, как предполагалось, в запланированные сроки, то есть в 2008 г. Основным сдерживающим фактором для перехода на евро является также высокая инфляция.

Государствам Восточной Европы, вне всякого сомнения, с каждым годом будет все сложнее переходить на общеевропейскую валюту. Это касается государств Балтии, которым мешает высокая инфляция (она должна быть в пределах 3%). В Литве она пока 4%, в Эстонии — 4,6%, а в Латвии — 6,7%. Именно по этой причине присоединение Эстонии к еврозоне намечается не ранее 2012 г., Литвы и Латвии — 2013 г. Но, как считают эксперты, эти сроки не окончательные и могут быть продлены еще на несколько лет.

Высокий уровень инфляции препятствует введению евро и в Болгарии и Румынии. Венгрия по тем же причинам сможет рассчитывать на получение пропуска в зону евро не ранее 2014 г., а Польша — 2012—2013 гг.

Министерство финансов Чехии отказалось от идеи вступления страны в зону обращения единой европейской валюты в 2012 г., сообщил официальный представитель финансового ведомства. По его словам, конкретная дата вступления в зону евро была исключена из программы по принятию общеевропейской валюты в стране до ее нового обсуждения в правительстве Чехии.

Что ждет евро завтра?

Ведущие экономисты считают проект по созданию еврозоны успешным.

Не случайно же еврозона демонстрирует высокий удельный вес в мировой экономике, а евро стал излюбленным средством накопления как для индивидуальных лиц, так и для государств, все чаще переводящих в евро свои международные валютные резервы.

Тем не менее, несмотря на то что евро стал «наследником» многих национальных валют, заменив их в качестве единой валюты, он пока не совсем готов к тому, чтобы играть роль мировой резервной валюты номер один. Причем как по политическим, так и по экономическим причинам. По всей видимости, шесть лет — не такой уж и большой срок для новой валюты, чтобы окончательно доказать свою состоятельность и способность составить полноценную конкуренцию доллару не только в экономике, но и в умах людей.

Признавая факт роста цен на потребительские товары и услуги, эксперты все же сходятся в том, что в долгосрочной перспективе преимущества евро окажутся сильнее недостатков.